Lorsque Matthias Malmedie et Nicki Schelle partent pour leur road trip annuel entre hommes pour le compte de GRIP – Das Motormagazin, le programme prévoit des pistes de gravier exigeantes, des paysages de montagne impressionnants et beaucoup d’humour. Pour leur dernier périple, ils se sont rendus à Susa, dans le Piémont italien. L’objectif : parcourir environ 60 kilomètres sur des chemins non goudronnés jusqu’à Sestrières, en passant par le Colle delle Finestre et la Strada dell’Assietta – une ancienne route militaire située à plus de 2 000 mètres d’altitude.
Pour le début de cette aventure, nous avons eu le plaisir de mettre à leur disposition notre Toyota Land Cruiser J25 customisé.
Un départ en beauté au Colle delle Finestre – avec une surprise
Dès la remise du véhicule et l’arrêt pour faire des courses en Italie qui a suivi, le Land Cruiser, avec ses pneus de 35 pouces et sa galerie de toit, a fait beaucoup parler de lui. « C’est un sacré engin ! », tel est le premier commentaire de Nicki Schelle, avant que nous ne nous engagions enfin sur la route de gravier.
Dans la montée du Colle delle Finestre, jusqu’à une ancienne forteresse de montagne, le J25 montre pourquoi nous l’avons conçu : la combinaison du châssis, de la surélévation et des pneus tout-terrain permet au Land Cruiser de gravir la montagne en toute sérénité et fiabilité.
Une fois au sommet, c’est précisément cette fiabilité qui donne lieu à un rebondissement typique de GRIP. « Avec ce Land Cruiser, on monte en toute sécurité, on redescend en toute sécurité, peu importe la météo. Rendons les choses un peu plus palpitantes », décide Matthias – et présente à un Nicki complètement pris au dépourvu le véritable véhicule pour le reste du défi : une Fiat Doblo à 1 000 euros complètement délabrée, avec plus de 200 000 kilomètres au compteur.
Tandis que Nicki regrette le Land Cruiser laissé sur le parking (« Avec celui-là, ça aurait été un jeu d’enfant ! »), les deux compères se frayent un chemin pendant deux jours à bord de la vieille fourgonnette, à travers un brouillard épais, des passages escarpés jonchés d’éboulis et une nuit blanche passée dans un refuge de montagne, jusqu’à Sestrières. Arrivés à destination, la petite Fiat tient certes courageusement le coup, mais pour le retour, le choix est sans appel : « On rentre avec la Toyota. »
Les détails des modifications apportées au Toyota Land Cruiser J25 de delta4x4
Pour une utilisation dans les Alpes occidentales, nous avons équipé le nouveau Land Cruiser J25 des composants suivants :
• Rehausse et suspension : kit de rehausse de 50 mm de delta4x4 associé à une suspension REIGER surélevée d’environ 40 mm pour une garde au sol accrue et un réglage optimal sur les pistes de gravier et de montagne.
• Jantes et pneus : jantes delta4x4 Hanma en 18×9 pouces avec pneus BFGoodrich All-Terrain KO3 en 35×12,5 R18.
• Élargissement : passages de roues delta4x4 (40 mm plus larges de chaque côté), adaptés à cette combinaison roues-pneus de grande taille.
• Protection et accessoires : barre de protection avant noire, protection de soubassement ainsi qu’une galerie de toit Front Runner avec des accessoires tout-terrain tels que des plaques anti-sable et des bidons de réserve.
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Vous pouvez découvrir ici, sur la chaîne officielle de GRIP, l’intégralité du road trip à travers le Piémont, les séquences de conduite de notre Land Cruiser et l’aventure qui a suivi pour Matthias et Nicki sur la Strada dell’Assietta :
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